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DIARIO DI VIAGGIO DI LUCA E VALERIA
(TARANTO)
Mercoledì 11 marzo – Domenica 15 marzo 2009
1° Giorno
(mercoledì): Partenza da Bari Palese alle 11.45 – Arrivo a Londra Stansed in
perfetto orario alle ore 13.45 locali con la Rynair che si conferma compagnia
affidabile e puntuale.
Ritiro bagagli, ritiro Sterline dal bancomat e Bus per Londra centro (stazione
Vittoria) : vi consigliamo di utilizzare la Terravision, la più economica (offre
andata e ritorno a 14 £.). In aeroporto la troverete facilmente. Fate attenzione
perché al punto informazioni che trovate all’aeroporto appena usciti dal Gate
proveranno probabilmente a rifilarvi qualche compagnia che offre lo stesso
servizio a 18 o 20 £. Comunque arriviamo alla stazione Vittoria attorno alle
15.30 e ci dirigiamo a piedi verso il nostro Hotel, 500 metri distante,dove
arriviamo 10 minuti dopo. I timori della vigilia sono tutti confermati : il
bagno è piccolissimo, la stanza praticamente un cubo in cui ci sta a malapena un
letto da una piazza e mezzo…infatti non c’è armadio ma solo alcune grucce appese
sotto un vecchio televisore a muro, il soffitto basso e la pulizia lascia molto
a desiderare. Ma a quei prezzi (circa 50 £ per la doppia con bagno) in zona
centrale a Londra è difficile sperare in qualcosa di meglio. Non ne facciamo
assolutamente un dramma anche perché, preparati dai commenti che avevamo letto
su internet, cambiamo gli asciugamani e le lenzuola con le nostre portate da
casa (quelle che togliamo presentano evidenti tracce degli ospiti che ci avevano
preceduto!!!) e disinfettiamo doccia e servizi igienici (la tenda della doccia
ha funghi ovunque!!). Non siamo igienisti ossessivi ma Vi assicuro che gli
standard di pulizia delle camere che affittano a Londra sono in media molto
bassi per noi Italiani. In compenso il personale è gentilissimo, l’acqua calda
c’è 24 ore su 24 e la reception è sempre aperta e la posizione dell’Hotel è
ideale per visitare Londra. Diciamo che per un soggiorno di pochi giorni si può
fare. Ok, doccia e primo giro in centro a Londra (zona tra Trafalgar Square e
Covent Garden) e rientro a piedi in Hotel costeggiando il Tamigi. I panorami di
luci del Big Ben e della grande ruota sono eccezionali.
2° giorno (giovedì) : Inizia la visita vera
e propria di Londra dopo il giro di perlustrazione di Ieri. Decidiamo per il
primo giorno di fare tutto il percorso previsto a piedi! Scelta che si rileverà
vincente perché ci permetterà di conoscere Londra in tanti suoi angoli
stupendi….ma a fine giornata i nostri piedi non saranno dello stesso parere.
Comunque partendo dalla zona Vittoria ci dirigiamo verso il Big Ben e House of
Parlament dove abbiamo la fortuna di entrare senza trovare fila (vi consigliamo
di arrivare nella prima parte della mattinata per evitare le lunghe code che si
formano più tardi). L’ingresso è libero ma passi attraverso controlli rigidi per
la sicurezza. Assistiamo increduli ad un dibattito in corso tra i Parlamentari
Inglesi riuniti nella House of Commons….che emozione!!! Consigliamo vivamente di
vivere tale esperienza. Usciti ammiriamo la Cattedrale di Westminister (solo
esternamente) ed attraversiamo lo splendido St James Park. Consigliamo di
portare con se noccioline e dare da mangiare agli scoiattoli (incredibile, in
pieno centro di una metropoli!!). Noi abbiamo dei Wafer alla nocciola e proviamo
l’emozione di dare da mangiare a due scoiattoli….stupendo!!! Arriviamo a
Buckingam Palace ed ammiriamo le famose guardie con i loro riti e marce. Foto di
rito e si prosegue percorrendo Contitution Hill verso Hyde Park Corner. Dopo una
pausa panino percorriamo verso Sud la splendida e commerciale Brompton Road sino
ad arrivare al complesso di edifici che ospitano il Victoria & Albert Museum e
il Museo di Storia Naturale. Visitiamo quest’ultimo…eccezionale, stupendo,
assolutamente consigliato!! Come tutti i musei a Londra ingresso libero. Dopo
una pausa in uno dei tanti bar equo-solidali presenti a Londra, facciamo anche
una capatina ad Harrods : lusso e poco altro, è un centro commerciale soltanto
più grande e con una impressionante presenza di personale che ci lavora….si può
benissimo fare a meno di vederlo. Rientramo a piedi all’Hotel ammirando le case
ed i viali ordinati del ricco quartiere di Belgravia. Sono le 22 e camminiamo
ininterrottamente dalle 09.30!! Distrutti ma soddisfatti.
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3° giorno (venerdì) : le nostre gambe si
rifiutano di trascorrere un’altra giornata tutta a piedi e decidiamo di fare
l’abbonamento giornaliero alla TUBE, mitica metropolitana di Londra. Prima
fermata St. Paul’s Catedral. La visitiamo (caspita però…..11 £. a testa). Molto
bello sia l’interno che il panorama che si ammira salendo sull’enorme Cupola,
seconda in Europa solo a quella di San Pietro. Bella anche la galleria dei
Sospiri in cui c’è un effetto sonoro allucinante. Tutto bello ma niente di
trascendentale. Siamo ancora indecisi se valeva la pena o meno spendere 22 £ in
una città in cui gli eccezionali e numerosi Musei sono gratuiti. Ci dirigiamo
quindi verso la splendida Covent Garden dove negozi, locali ed artisti di strada
si mescolano in un’atmosfera magica. Pausa pranzo a base di Fisch and Chips e
birra (a differenza di Dublino la cucina è più leggera e vicina ai nostri gusti)
e, partendo da Piccadilly Circus, iniziamo un pauroso giro di negozi nello
splendido quartiere di SOHO percorrendo ed alternando grandi e trafficati viali
(Oxford Street, Regent Street) a viuzze caratteristiche e di tendenza (su tutte
la mitica Carnaby Street). Così tra una “pausa birra” negli splendidi Pub
inglesi e una “pausa The” nei Bar equosolidali , scattano i primi acquisti! Alle
19.00 andiamo al National Gallery (ingresso libero - il venerdì resta aperto
sino alle 21.30). Bellissima sia l’eleganza delle sale del museo sia la portata
delle opere presenti : su tutte “Girasoli” di Van Gogh, ma anche Botticelli,
Leonardo Da Vinci, Michelangelo, Raffaello, Tiziano, Rembrandt, Van Dyck,
Caravaggio, Rubens, Canaletto, Velazquez, Monet, Cezanne e molti altri.
Assolutamente da vedere!
Rientriamo in Hotel attorno alle 22.00.
4° giorno (sabato) : In metro nello
splendido quartiere di Notting Hill e soprattutto nel magnifico mercato di
Portobello. Percorriamo tutta Portobello Road partendo da nord (fermata di
Ladbroke Grove) sino ad arrivare a Notting Hill Gate. Cosa dire del mercato:
bellissimo, allegro, rumoroso, stravagante e soprattutto economico (in
particolare le bancarelle di abbigliamento nella zona nord). Si alternano
abbigliamento, oggettistica, gioielli ed alimentari. Attenzione però ai
borseggiatori. Ascoltiamo che ad alcune coppie di persone anziane italiane hanno
rubato i portafogli. Restiamo a girovagare impazziti tra le bancarelle sino alle
15.30 con una pausa pranzo a base di birra, Fisch & Chips ed un ottimo
spezzatino ai funghi. Ci dirigiamo quindi in metro dalla parte opposta di Londra
(almeno della zona centrale) per andare ad ammirare il panorama più famoso di
Londra. Passeggiata rilassata attorno alla Tower of London e quindi vista sullo
splendido Tower Bridge che ammiriamo in tutto il suo splendore. Veramente bello!
Naturalmente lo percorriamo ed ammiriamo anche i panorami sul Tamigi che si
osservano attraversandolo. Raggiungiamo quindi in metro una fermata nella zona
di Southwark…..siamo per la prima volta nella zona di Londra a sud del Tamigi e
le differenze con la zona nord sono evidenti. Le strade sono deserte (c’è anche
da dire che è sabato pomeriggio) e i palazzoni e le strade hanno la
caratteristica immagine di periferia “non troppo bella” di una grande città.
Comunque raggiungiamo a piedi la South Bank del Tamigi (la riva sud) all’altezza
del modernissimo Millenium Bridge (ponte pedonale costruito nel 2000) e, dopo
l’ennesima pausa bar, passeggiamo sino alla vecchia centrale elettrica in disuso
trasformata abilmente in una splendida galleria d’Arte oggi sede del Tate Modern.
Il museo di arte moderna e contemporanea resta aperto il sabato sino alle 22.00
ed è gratuito. Assolutamente da visitare per ammirare artisti del calibro di :
Monet, De Chirico, Picasso, Matisse, Pollock, A.Warhol ma soprattutto una marea
di quadri, sculture, installazioni, video di artisti contemporanei. Alcune opere
davvero “forti” e di impatto. Un museo eccezionale anche per gli splendidi
panorami del Tamigi e della Cattedrale di St. Paul che si ammirano dall’elegante
caffetteria dell’ultimo piano. Usciti dal museo passeggiamo un po’ lungo il
Tamigi ed ammiriamo nuovamente le mille luci di Londra. Rientriamo in Hotel a
mezzanotte. Da segnalare che essendo sabato sera incrociamo molte comitive di
ragazzi Inglesi che entrano nelle discoteche e quello che ci sorprende di più e
l’abbigliamento delle ragazze….sono praticamente nude! Ci saranno 5-6 gradi ed
un po’ di vento ma loro passeggiano in canotta, gonnelline, senza calze e con
scarpe aperte, praticamente sembra stiano andando in spiaggia. Bah?!
5° Giorno (domenica) : Ci svegliamo con
molta calma, lasciamo la camera, depositiamo i bagagli in Hotel ed usciamo. C’è
il sole ed è una bella giornata che preannuncia l’arrivo della Primavera. C’è da
dire che il tempo in questo ns. soggiorno a Londra è stato veramente clemente,
basti dire che non abbiamo visto una goccia di pioggia. Meglio cosi! Comunque il
programma della giornata è “soft”. Raggiungiamo a piedi dall’Hotel il vicino e
raffinato quartiere di Chelsea e percorriamo la storica e commerciale King’s
Road. Ci sono pochi turisti ma molti ricchi Inglesi che fanno shopping nei
negozi di grandi marche e che si godono la domenica di sole. C’è anche qualche
tifoso del Chelsea che va allo stadio. Si nota subito che è una zona molto ricca
e le case, gli spazi pubblici e le vie sono curatissime e eleganti. Restiamo a
Chelsea sino alle 16.00 godendoci una giornata “lenta” in pieno relax tra negozi
e pause nei bar-pub e sulle panchine dei tanti giardini. Prendiamo quindi il Bus
a due piani (naturalmente ci sediamo sopra) e decidiamo di tornare nella zona di
Soho e passare le ns. ultime ore a Londra nella zona turistica e soprattutto di
trasformare le ultime sterline in ottima birra alla spina. Si è fatto tardi e,
sempre in Autobus, torniamo in Hotel per recuperare i bagagli ed andiamo a
Victoria Station dove alle 02.00 della notte il Terravision ci porta in un paio
d’ore scarse all’Aeroporto di Stansed. Dormiamo sulla corriera, ci accampiamo un
po’ nell’aeroporto, compiamo le operazioni di imbarco, qualche giro nei negozi
Tax Free ed alle 07.00 del Lunedì mattina l’aereo della Rynair ci riporta in
Puglia con la consapevolezza che torneremo a visitare una splendida città come
Londra.