GREENWICH LONDRA

Ogni volta che posso faccio un salto a Greenwich, il piccolo villaggio nella grande Londra. Si arriva in poco più di 25 minuti di treno, partendo da Charing Cross o Waterloo Station.

Greenwich si trova nella parte sud-est di Londra, ed è conosciuto soprattutto perchè da qui passa il meridiano di longitudine 0. E' comunque fondamentale nella storia della città perchè è stata sede della residenza reale dal XIII secolo fino al XVI.

E' una zona molto particolare, si trova sulle rive del Tamigi, ed oltre all'ex

palazzo reale vi si possono ammirare edifici di grande rilevanza architettonica

la Queen's House; costruita da Inigo Jones, fu il primo edificio palladiano inglese. Risale al 1616, quando la moglie di Giacomo I, Anna di Danimarca, commissionò ad Inigo Jones la realizzazione di un nuovo padiglione a Greenwich. Sarebbe diventato il primo edificio di stile classico di tutta l' Inghilterra

Molti dei soffitti sono opera di Orazio Gentileschi, alcuni dei quali sono stati trasferiti a Londra in Marlborough House dalla regina Anna nel XVIII secolo, e ci sono molte sculture classiche acquistate dai Gonzaga.

La prima stanza che si trova entrando nella Queen’s House è la Great Hall, un enorme cubo, che riflette gli ideali rinascimentali delle proporzioni classiche e dell’armonia. La cosa più singolare è probabilmente il pavimento in marmo bianco e nero caratterizzato da forme geometriche. Opera di rilievo sono anche le eleganti Tulip Stairs, la prima scala a spirale realizzata in Gran Bretagna.

La ringhiera è decorata con fiori in ferro battuto blu, e vista dal basso è davvero suggestiva. La scala è anche il luogo in cui nel 1966 il rev Hardy fotografò un fantasma : nell’immagine si vede abbastanza chiaramente una strana figura chiara che sale le scale dietro ad un’altra figura meno nitida.

L'Old Royal Naval College, costruito da Cristopher Wren, è espressione invece del barocco inglese.

Da sottolineare il Greenwich Park, grandissimo, sembra più un bosco che un

parco. E' il più antico parco reale, anch’esso patrimonio dell’Unesco, dove si

possono trovare resti romani, e dal quale si può osservare tutta Londra.

Greenwich fu il luogo di nascita di Enrico VIII, che in seguito fece introdurre

all’interno del parco i cervi, che possiamo vedere anche oggi, insieme a volpi,

pipistrelli e molti tipi di uccelli. Vi si trovano molte specie di alberi e un Flower Garden Lake, un laghetto che ospita molte anatre, circondato da un giardino di fiori molto curato.

Il parco circonda il Royal Observatory, dove si trova il punto in cui passa il

meridiano. Fu fondato da Carlo II nel 1675 per trovare la longitudine dei

luoghi, ma è divenuto famoso per le sue attività, tra cui la misurazione del

tempo, nel XIX secolo. Si possono visitare il Planetario, le Astronomy Galleries, che mostrano come si è formato l’universo, come sono nati i pianeti, le Time Galleries, che ospitano orologi antichi funzionanti, bussole, cronometri. Infine c’è un enorme telescopio, costruito alla fine dell’800, col quale si può osservare il cielo durante la notte.

 

Tappa d'obbligo è certamente il National Maritime Museum. Il museo fu inaugurato ufficialmente nel 1937 da re Giorgio VI, e mostra tutto ciò che riguarda la storia marittima della Gran Bretagna : arte, cartografia, manoscritti, modelli di navi, strumenti scientifici e di navigazione e astronomia. C’è anche la più grande biblioteca marittima del mondo che comprende anche libri e cartine originali del XV secolo. All’interno del Museo Marittimo c’è una parte dedicata alle esplorazioni da Colombo ad oggi, una parte dedicata all’oceano, alla formazione delle onde e delle correnti; in una sezione si possono osservare molti tipi di navi, la loro tecnica di costruzione e la tecnica di costruzione dei ponti, e c’è anche una piccola parte dedicata all’Ammiraglio Nelson, la sua storia, la battaglia di Trafalgar, e si può vedere la sua uniforme.

Vicino al museo si può ammirare il famoso Cutty Sark, l’unico esemplare

rimasto in tutto il mondo di veliero veloce da trasporto, che veniva utilizzato

principalmente per il commercio del tè.

 

 

Altro posto da visitare a Greenwich è il Fan Museum, un piccolo museo dove sono conservati ventagli provenienti da ogni parte del mondo, dall'XI secolo ad oggi.

Una cosa da non perdere è il Greenwich Market, un piccolo mercato coperto

dove si possono trovare vestiti, vecchi giradischi, grammofoni, bigiotteria di

seconda mano, e oggetti artigianali di tutti i tipi. Anticamente era un mercato

di cavalli, dopo la seconda guerra mondiale divenne un mercato alimentare,

fino agli '70, quando fu rimesso a posto e valorizzato, ed attualmente è

considerato uno dei migliori di tutta Londra, anche se non ha certo le

dimensioni di Portobello Market o di Camden Lock.

Ci sono anche molte bancarelle di cibo di varie parti del mondo : sushi, dolci

portoghesi, caffè aromatizzato alle spezie, pizza, fajitas, cous-cous, ecc, ed i

prezzi, nonostante Greenwich negli ultimi anni sia diventata una zona quasi

residenziale, non sono altissimi. Anche nei molti ristoranti, pub, e affini che ci sono si può mangiare senza spendere troppo.

Per chi ama il mare, ci sono vari negozi, il più interessante e professionale dei quali è Nauticalia, vicino al National Maritime Museum, dove si possono trovare tutti gli oggetti riguardanti la navigazione : ancore, bussole, salvagenti, tute da immersione, binocoli, ecc, e addirittura barche.

Greenwich è una parte di Londra molto suggestiva, una delle mie preferite, ed ha l'aspetto di una vera e propria città di mare (c'è anche un piccolo porto), ed anche l'enorme parco/bosco che c'è la rende particolare, se si arriva (a piedi) sul poggio dove si trova l'osservatorio astronomico si può vedere tutta Londra.

Greenwich Market è aperto dal mercoledì alla domenica dalle 10.00 alle 17.30, ma i giorni migliori per visitarlo sono certamente il sabato e la domenica.

Il National Maritime Museum, la Queen’s House e il Royal Observatory sono

aperti tutti i giorni dalle 10.00 alle 17.00 e l’entrata è gratuita.

Per arrivare a Greenwich bisogna prendere la Docklands Light Railway, e

scendere alle fermate di Cutty Sark, o Greenwich. Si può scendere anche alla fermata di Island Gardens, di là dal Tamigi, dove c'è il Greenwich Foot Tunnel sott'acqua da attraversare a piedi, ma sinceramente non lo consiglio : è molto lungo, e molto profondo, con scale fitte e ripide, ed è faticosissimo.

 

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